PORTAL7.CO.ID - Keputusan mengejutkan datang dari kubu Boston Celtics menjelang pertandingan penting mereka melawan Oklahoma City Thunder, di mana bintang utama mereka, Jayson Tatum, dipastikan absen. Keputusan ini sontak memicu spekulasi luas di kalangan penggemar NBA mengenai motif di baliknya.
Pertandingan melawan Thunder, yang dianggap sebagai batu ujian terberat Celtics di Wilayah Barat musim ini, seharusnya menjadi momen krusial bagi tim. Namun, Tatum harus menepi sebagai bagian dari manajemen pemulihan cederanya.
Tatum baru saja kembali bermain setelah absen panjang selama 10 bulan akibat cedera Achilles yang cukup serius. Manajemen Celtics tampaknya sangat berhati-hati dalam mengatur menit bermain sang bintang pasca pemulihan.
Sementara itu, Payton Pritchard yang sebelumnya diragukan statusnya, telah dinyatakan siap untuk diturunkan melawan Thunder. Kontras dengan Pritchard, status Tatum justru mengalami penurunan dari 'diragukan' menjadi 'tidak tersedia' dalam laporan cedera terbaru dilansir dari sumber berita.
Langkah ini memicu spekulasi bahwa Celtics berupaya melindungi Tatum dari potensi konfrontasi fisik dengan Lu Dort. Dort belakangan ini mendapatkan sorotan tajam akibat gaya bermainnya yang dianggap keras saat melakukan pertahanan terhadap pemain bintang lawan.
Reaksi publik di media sosial sangat beragam, dengan beberapa penggemar bahkan melabeli Dort dengan julukan negatif. Beberapa komentar lain menilai bahwa tindakan Celtics mengistirahatkan Tatum adalah langkah cerdas untuk menghindari risiko cedera berulang.
Sejak kembali bermain, Tatum telah mencatatkan rata-rata statistik 19,7 poin, 6,7 rebound, dan 3,7 assist dalam tiga pertandingan terakhirnya. Meskipun demikian, akurasi tembakannya masih berada di angka 39,3%.
Cedera Achilles dikenal sebagai salah satu cedera paling menantang dalam dunia bola basket, sehingga Tatum dan tim medis fokus penuh pada pemulihan total sebelum mengarungi babak playoff. Celtics saat ini menempati posisi kedua di Wilayah Timur dengan rekor 43-22, tertinggal 3,5 game dari Pistons yang memimpin dengan 43-18.
Meskipun alasan resmi adalah manajemen cedera Achilles kanan, banyak pihak menduga ketegasan untuk mengistirahatkan Tatum terkait dengan reputasi defensif Lu Dort. Lu Dort sendiri menyadari citranya, namun selalu menegaskan bahwa taktiknya tidak pernah bermaksud jahat.
