PORTAL7.CO.ID - Bek kanan kawakan, Kyle Walker, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari kancah internasional bersama Timnas Inggris. Keputusan ini menandai berakhirnya sebuah era setelah ia mendedikasikan 14 tahun penuh untuk mewakili negaranya.
Pemain yang kini tercatat sebagai penggawa Burnley tersebut menutup perjalanan internasionalnya dengan catatan impresif. Walker berhasil mengumpulkan total 96 penampilan resmi dan menyumbang satu gol bagi The Three Lions.
Debut perdana Walker di panggung internasional terjadi pada November 2011 silam. Saat itu, ia masih berusia 21 tahun dan dipercaya oleh pelatih Fabio Capello dalam laga persahabatan melawan Spanyol.
Sejak saat itu, Walker menjelma menjadi sosok bek kanan yang sangat vital dan sulit digantikan dalam skema pertahanan Inggris. Ia konsisten menjadi pilihan utama dalam lima edisi turnamen besar yang berbeda secara beruntun.
Rentang waktu lima turnamen besar yang dimaksud mencakup periode penting mulai dari Euro 2016 hingga Euro 2024. Kehadirannya menjadi jaminan stabilitas di sektor pertahanan tim nasional.
Puncak prestasi internasionalnya adalah ketika ia membantu Inggris melaju hingga babak semifinal Piala Dunia 2018. Selain itu, bek berusia 35 tahun ini juga menjadi pemain inti saat Inggris mencapai dua final Euro, yaitu Euro 2020 dan Euro 2024.
Satu-satunya gol yang ia cetak untuk timnas tercipta pada Maret 2013, dalam sebuah pertandingan kualifikasi melawan San Marino yang berakhir dengan kemenangan telak 8-0. Penampilan terakhirnya sebelum pensiun adalah pada Juni 2026 melawan Senegal.
Walker menyampaikan bahwa keputusan untuk mengakhiri karier internasionalnya merupakan hal yang sulit untuk diambil. Namun, ia merasakan kebanggaan mendalam atas semua capaian yang diraih bersama rekan setim dan jajaran staf pelatih.
"Saya sedih harus membuat keputusan ini, tetapi saya juga sangat bangga dengan apa yang telah saya capai bersama Inggris," kata Walker dalam pernyataan resminya.
