PORTAL7.CO.ID - Kompetisi akbar sepak bola global, Piala Dunia FIFA 2026, telah menggenapi daftar 48 negara peserta yang akan bertarung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sebagai tuan rumah bersama. Penentuan slot terakhir ini diwarnai drama menegangkan dari babak play-off antarkonfederasi.
Irak secara dramatis mengamankan tempat terakhir setelah sukses menaklukkan perlawanan sengit dari Bolivia. Pertandingan krusial tersebut berakhir dengan skor akhir 2-1 dan dilangsungkan di Stadion Monterrey, Kanada, pada Rabu pagi WIB.
Kemenangan ini memiliki makna historis bagi sepak bola Irak, menandai kembalinya mereka ke ajang Piala Dunia setelah absen selama empat dekade. Penampilan terakhir mereka sebelum ini tercatat terjadi pada edisi tahun 1986, dilansir Antara.
Di zona Eropa, kejutan besar datang dari Bosnia dan Herzegovina yang berhasil menyingkirkan raksasa Italia dalam perebutan tiket sisa. Kedua tim bermain imbang 1-1 dalam laga play-off yang digelar di Stadion Bilino Polje, Zenica.
Nasib Italia akhirnya ditentukan melalui drama adu penalti yang dimenangkan Bosnia dengan skor telak 4-1. Pencapaian ini membawa Bosnia dan Herzegovina kembali berpartisipasi di Piala Dunia setelah terakhir kali tampil pada edisi 2014.
Selain itu, Republik Demokratik Kongo juga berhasil mencetak sejarah penting dengan memastikan debut mereka di Piala Dunia menggunakan nama negara saat ini. Sebelumnya, mereka pernah tampil pada 1974 ketika masih bernama Zaire. Kepastian ini diraih setelah mereka mengalahkan Jamaika 1-0 dalam laga play-off di Guadalajara, Meksiko.
Sementara fokus Piala Dunia telah selesai, konfederasi Asia (AFC) juga tengah mematangkan persiapan Piala Asia 2027, di mana empat negara dari Asia Tenggara (ASEAN) telah mengamankan tempat. Indonesia disebut sebagai wakil ASEAN tercepat yang melaju, dilansir Detik Sport.
Timnas Indonesia dianggap sebagai satu-satunya perwakilan ASEAN yang berhasil melaju ke putaran final dengan melewati fase kualifikasi kedua tanpa memerlukan babak tambahan. Tiga negara ASEAN lainnya yang juga lolos adalah Vietnam, Thailand, dan Singapura.
Keberhasilan ini mencerminkan adanya peningkatan kualitas sepak bola di kawasan Asia Tenggara secara keseluruhan. Thailand dan Tajikistan juga memastikan diri lolos ke putaran final Piala Asia 2027 setelah menyelesaikan babak kualifikasi, menurut catatan AFC.
