PORTAL7.CO.ID - Wellington Phoenix dijadwalkan melawat ke markas Melbourne City di AAMI Park pada Minggu, 12 April 2026, dalam upaya melanjutkan tren positif mereka di A-League pria. Pertandingan ini menjadi ujian penting bagi skuad asuhan Chris Greenacre untuk mengamankan posisi di papan atas klasemen.
Kemenangan tipis 1-0 atas rival sekota Melbourne Victory pekan lalu menjadi suntikan moral signifikan, sekaligus mengakhiri penantian sembilan tahun untuk sebuah kemenangan di AAMI Park. Greenacre menilai momentum ini harus dijaga dengan mentalitas yang tepat.
Pelatih kepala Phoenix, Chris Greenacre, secara khusus menyerukan kepada para pemainnya agar menunjukkan keberanian selama pertandingan berlangsung. Keberanian ini tidak hanya berarti duel fisik, tetapi juga kemauan kuat untuk menguasai bola dan memenangkan perebutan bola-bola krusial.
Kemenangan atas Victory tersebut merupakan raihan tiga poin ketiga secara berturut-turut bagi Phoenix, yang kini berhasil merangkak naik ke peringkat kedelapan klasemen sementara. Mereka hanya terpaut dua poin saja dari zona enam besar yang menjadi target realistis.
Meskipun demikian, Greenacre menegaskan bahwa fokus utama tim saat ini bukanlah mengejar posisi di klasemen. Ia menekankan bahwa kerja keras di setiap sesi latihan menjadi prioritas utama yang mendasari performa mereka di lapangan.
Greenacre memuji etos kerja para pemainnya yang sangat responsif terhadap instruksi teknis yang diberikan oleh tim kepelatihan. "Mereka mendengarkan saran yang kami berikan dan cara kami ingin mencoba memecah tim lawan, dan mereka benar-benar menerima itu," ujar Greenacre.
Ia menambahkan apresiasinya terhadap dedikasi skuadnya dalam menerapkan strategi yang telah dirancang. "Kapan pun Anda memiliki sekelompok pemain yang melakukan itu, merupakan suatu kehormatan untuk melatih," kata Greenacre, menunjukkan kepuasannya terhadap komitmen tim.
Di sisi lain, Melbourne City baru saja berhasil menembus enam besar setelah menaklukkan Central Coast Mariners dengan skor 2-1 pada Selasa malam. Hasil ini membuat pertemuan hari Minggu menjadi laga penentu bagi ambisi kedua klub menuju babak akhir musim.
Greenacre mengakui bahwa atmosfer pertandingan saat ini sangat tinggi, di mana setiap laga terasa sangat menentukan nasib timnya di sisa kompetisi. "Jujur saja, setiap pertandingan yang kami jalani sudah seperti final bagi kami," ujarnya, menyoroti tekanan yang dihadapi.
