PORTAL7.CO.ID - Novak Djokovic memastikan langkahnya ke babak 16 besar turnamen Indian Wells 2026 setelah melewati ujian berat melawan petenis tuan rumah, Aleksandar Kovacevic, pada Senin waktu setempat.
Pertandingan tersebut berlangsung sengit dan membutuhkan tiga set penuh sebelum akhirnya memastikan kemenangan bagi unggulan utama tersebut. Djokovic menang dengan skor akhir 6-4, 1-6, dan 6-4, memerlukan waktu lebih dari dua jam untuk menuntaskan laga, dilansir dari beinsports.com.
Petenis asal Serbia tersebut menunjukkan dominasi di awal pertandingan dengan berhasil mematahkan servis lawannya pada gim ketiga set pertama. Meskipun demikian, Kovacevic memberikan perlawanan yang cukup ketat menjelang akhir set pembuka.
Kovacevic menunjukkan performa impresif pada set kedua, berhasil memenangkan 13 poin servis beruntun. Momentum ini dimanfaatkan dengan baik untuk menyamakan kedudukan setelah Djokovic mengalami sedikit penurunan performa.
Memasuki set penentu, Djokovic terlihat memulihkan ketenangannya meskipun sempat terlihat mengalami masalah pada pergelangan kakinya. Laga berakhir ketika pengembalian backhand dari Kovacevic keluar dari area lapangan.
Djokovic memberikan apresiasi tinggi terhadap performa lawannya dalam konferensi pers pasca pertandingan. "Ini adalah penampilan luar biasa dari Aleks. Kami saling mengenal dan berbicara dalam bahasa yang sama karena seluruh keluarganya berasal dari Serbia," ujar Djokovic.
Lebih lanjut, Djokovic mengakui bahwa dirinya sudah mengantisipasi kesulitan yang akan dihadapi jika Kovacevic mampu menjaga akurasi servisnya pada momen-momen krusial sepanjang pertandingan.
Kemenangan ini bukan hanya mengantar Djokovic ke babak selanjutnya, tetapi juga menandai pencapaian penting pertamanya mencapai babak keempat di California sejak tahun 2017, melampaui pencapaian salah satu anggota 'Big Three' lainnya.
Secara statistik, Djokovic kini telah mencatatkan 113 penampilan di babak 16 besar turnamen ATP Masters 1000. Catatan ini secara resmi melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Rafael Nadal dengan 112 penampilan sejak format tersebut diperkenalkan tahun 1990.
