PORTAL7.CO.ID - Sporting CP kini tengah bersiap melakoni laga tandang krusial ke Emirates Stadium untuk menantang Arsenal. Pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions ini dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 16 April 2026, pukul 02.00 WIB dini hari.
Meskipun tim tuan rumah sedang berada dalam tren performa yang kurang menguntungkan, pelatih tim tamu tetap memprioritaskan kewaspadaan tinggi. Langkah ini diambil guna mengantisipasi adanya kejutan tak terduga dari klub asal London Utara tersebut di hadapan pendukungnya sendiri.
Klub berjuluk The Gunners tersebut tercatat mengalami tiga kekalahan beruntun dalam kompetisi domestik sebelum laga menentukan ini dimulai. Dilansir dari Detik Sport, Arsenal menelan kekalahan dari Manchester City di final Carabao Cup, disingkirkan Southampton di Piala FA, serta takluk dari Bournemouth di liga.
Secara matematis, Arsenal sebenarnya masih memegang modal positif berkat keunggulan agregat 1-0 dari pertemuan pertama. Namun, merosotnya performa anak asuh Mikel Arteta di kompetisi lokal Inggris menjadi perhatian serius bagi banyak pengamat menjelang duel di kancah Eropa ini.
Rui Borges selaku juru taktik Sporting CP menegaskan bahwa dirinya tidak ingin timnya terkecoh oleh hasil buruk yang dialami lawan baru-baru ini. Ia memilih untuk tetap memberikan penghormatan penuh terhadap kapasitas teknis yang dimiliki oleh setiap individu pemain Arsenal.
"Arsenal merupakan kesebelasan yang luar biasa dan saat ini mereka nampak seperti seekor binatang buas yang tengah terluka," tutur Rui Borges dilansir dari BBC.
Skuad Sporting CP sendiri berangkat ke London dengan modal kepercayaan diri yang cukup tinggi berkat konsistensi mereka di liga domestik. Borges optimis bahwa anak asuhnya memiliki kapabilitas untuk memberikan perlawanan maksimal demi meraih tiket menuju babak semifinal.
"Walaupun mereka akan memberikan tekanan yang menyulitkan, kami memiliki keyakinan dapat menciptakan sebuah pencapaian yang istimewa. Kami berpeluang memberikan kekalahan perdana bagi mereka di turnamen ini sekaligus melaju ke semifinal," jelas Rui Borges.
Dalam pandangan sang pelatih, tidak ada satu pun tim yang layak disebut sebagai unggulan utama pada pertandingan leg kedua nanti. Ia memberikan instruksi khusus agar seluruh pemain menjaga fokus secara penuh guna menghindari kesalahan sekecil apa pun yang bisa dimanfaatkan lawan.
