PORTAL7.CO.ID - Arsenal Women secara resmi harus mengubur mimpi mereka untuk meraih gelar juara Liga Super Wanita (WSL) musim ini. Kepastian ini terjadi setelah mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Brighton & Hove Albion pada Rabu malam, 6 Mei 2026.
Pertandingan krusial tersebut berlangsung di Stadion Broadfield, di mana hasil imbang tersebut secara otomatis mengukuhkan Manchester City sebagai peraih gelar juara WSL. Kemenangan City ini mengakhiri penantian mereka selama sepuluh tahun untuk mengangkat trofi liga domestik Inggris.
Hasil ini juga mengakhiri catatan impresif Arsenal yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan terakhir mereka di kompetisi liga domestik. Performa solid yang ditunjukkan Brighton menjadi batu sandungan besar bagi ambisi The Gunners.
Tim tuan rumah, Brighton, berhasil memberikan kejutan di babak pertama melalui gol pembuka dari Fuka Tsunoda. Gol tersebut tercipta setelah lini pertahanan Arsenal yang diasuh oleh Renee Slegers terlihat kurang fokus dan memberikan celah bagi serangan lawan.
Meskipun Arsenal sempat merespons melalui gol penyama kedudukan pada menit ke-60, yang dicetak oleh Frida Maanum setelah berkolaborasi apik dengan Alessia Russo, upaya tersebut ternyata tidak cukup. Mereka gagal menemukan gol kemenangan yang sangat dibutuhkan untuk menjaga asa juara tetap terbuka.
Kegagalan ini menambahkan daftar kekecewaan bagi klub asal London tersebut, menyusul tersingkirnya mereka dari kompetisi Eropa beberapa hari sebelumnya setelah menelan kekalahan dari Lyon. Jadwal padat tampaknya turut memengaruhi performa tim asuhan Renee Slegers.
Manajer Arsenal, Renee Slegers, diketahui melakukan rotasi pemain yang cukup signifikan untuk mengatasi padatnya jadwal pertandingan di Liga Champions. Namun, perubahan tersebut tidak memberikan dampak maksimal saat menghadapi Brighton yang bermain sangat disiplin.
Memasukkan pemain kunci seperti Mariona Caldentey dan Beth Mead di babak kedua memang memberikan suntikan energi baru bagi Arsenal. Akan tetapi, penampilan luar biasa dari kiper Brighton, Chiamaka Nnadozie, menjadi penghalang utama bagi upaya Arsenal mencetak gol penentu kemenangan.
Kini, Manchester City resmi menyandang status juara baru Inggris setelah pesaing terdekat mereka, Arsenal, gagal mengumpulkan poin yang diperlukan untuk mengejar perolehan poin mereka di sisa pekan pertandingan musim ini.
