PORTAL7.CO.ID - América de Cali harus puas dengan satu poin dalam laga pembuka Grup A Copa Sudamericana 2026 setelah bermain imbang 1-1 melawan Macará. Pertandingan yang berlangsung pada 10 April 2026 ini digelar di Ambato, Ekuador, yang menjadi markas bagi tim tuan rumah.
Hasil seri ini menempatkan América de Cali untuk sementara berada di posisi ketiga klasemen Grup A, sementara Macará harus puas menduduki peringkat juru kunci di posisi keempat. Kedua tim ini bersaing di grup yang juga dihuni oleh Alianza Atlético dan Tigre.
Perjalanan América de Cali menuju fase grup ini tidak mudah; mereka harus melewati babak kualifikasi terlebih dahulu dengan menyingkirkan Atlético Bucaramanga. Pertandingan pembuka di Estadio Bellavista ini langsung menyajikan duel yang intens sejak menit awal permainan.
Di bawah arahan pelatih Guillermo Sanguinetti, Macará menunjukkan perlawanan yang sangat solid dan agresif sejak peluit pertama dibunyikan. Tim tuan rumah berhasil menciptakan beberapa ancaman serius ke gawang yang dijaga oleh kiper Jean Fernandes.
Kiper asal Brasil tersebut, yang memiliki rekam jejak internasional bersama Cerro Porteño, terpaksa bekerja keras menghadapi gempuran Macará di awal laga. Akan tetapi, kegawangannya akhirnya kebobolan melalui sebuah insiden yang tidak menguntungkan bagi tim tamu.
Macará berhasil memimpin lebih dulu setelah terjadi gol bunuh diri yang dicetak oleh pemain América de Cali, Josen Escobar. Meski demikian, tim besutan David González itu segera menunjukkan respons positif atas ketertinggalan tersebut.
Strategi formasi dua penyerang yang diterapkan oleh David González membuahkan hasil ketika Daniel Valencia berhasil mencetak gol penyeimbang. Gol tersebut tercipta berkat umpan matang yang disodorkan oleh Tomáas Ángel.
Valencia, yang sebelumnya pernah membela Macará selama dua musim (2022-2023) dengan koleksi 10 gol dari 49 penampilan, berhasil melesatkan tembakan silang yang tak mampu dijangkau oleh penjaga gawang lawan. Momen ini sering disebut sebagai berlakunya "hukum mantan" dalam dunia sepak bola.
Setelah gol penyama kedudukan, Macará sempat mendapatkan peluang emas untuk kembali unggul, namun penampilan gemilang Jean Fernandes di bawah mistar gawang serta kegagalan penyelesaian akhir pemain tuan rumah membuat skor tetap bertahan 1-1 hingga babak pertama usai.
