PORTAL7.CO.ID - San Jose Earthquakes tengah mengincar rentetan kemenangan keempat mereka di awal musim MLS, saat dijadwalkan menjamu Seattle Sounders di PayPal Park. Ambisi ini ditegaskan langsung oleh Pelatih Earthquakes, Bruce Arena, yang menekankan pentingnya menjaga momentum awal yang sempurna ini.
Earthquakes saat ini menjadi salah satu dari empat tim yang berhasil mengamankan tiga kemenangan beruntun, bersaing dengan San Diego FC, Vancouver Whitecaps, dan Los Angeles FC. Kemenangan penting mereka termasuk mengalahkan juara bertahan Supporters' Shield, Philadelphia Union, dengan skor tipis 1-0.
Sementara itu, Seattle Sounders tidak bisa dianggap remeh, sebab mereka hanya terpaut tiga poin dari Earthquakes di papan klasemen sementara. Sounders juga telah mengantongi kemenangan atas Colorado Rapids serta St. Louis City SC dalam liga domestik.
Performa impresif Sounders juga terlihat di kompetisi kontinental, setelah mereka memenangkan leg pertama babak 16 besar Concacaf Champions Cup dengan skor telak 3-0 melawan Whitecaps. Kemenangan tersebut disokong oleh penampilan gemilang Paul Arriola yang mencetak dua gol.
Pelatih Seattle Sounders, Brian Schmetzer, telah mengumumkan susunan pemain terbaiknya untuk menghadapi San Jose di PayPal Park. Pertandingan ini merupakan bagian dari jadwal tandang yang padat, karena menjadi kunjungan tandang ketiga dari total lima pertandingan tandang beruntun bagi Seattle.
Hal ini terjadi karena markas utama mereka, Lumen Field, sedang dalam persiapan intensif untuk menyambut penyelenggaraan Piala Dunia FIFA 2026 mendatang. Dalam laga terakhir mereka, Seattle berhasil menaklukkan St. Louis CITY SC 1-0 melalui gol tunggal dari Kalani Kossa-Rienzi.
Secara historis, kedua tim telah bertemu sebanyak 43 kali di musim reguler sejak tahun 2009, di mana Seattle memiliki catatan sedikit lebih unggul dengan 16 kemenangan berbanding 15 kekalahan, sisanya berakhir imbang. Kedua klub ini tercatat belum pernah bertemu di babak playoff.
Earthquakes sendiri menjadi salah satu dari tiga tim yang sukses mengawali musim dengan catatan tiga kemenangan tanpa sekalipun kebobolan gol lawan. Namun, pada pertemuan terakhir mereka, Seattle berhasil mengakhiri delapan pertandingan tanpa kemenangan melawan San Jose di semua kompetisi setelah menang 3-2 di kandang.
Ousseni Bouda berhasil mencetak gol keduanya untuk Earthquakes dalam laga melawan Philadelphia Union, buah dari assist yang disumbangkan oleh Timo Werner. Werner, meskipun belum menjadi starter reguler, kini berpotensi besar masuk dalam susunan pemain utama setelah tampil menggantikan pemain lain di babak kedua melawan Union.
