PORTAL7.CO.ID - Paris Saint-Germain (PSG) bersiap menyambut kedatangan Chelsea di Stadion Parc des Princes untuk melakoni laga krusial leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada Kamis (12/3).
Pertandingan ini menjadi penentu bagi skuad besutan Luis Enrique untuk meningkatkan citra mereka di kancah Eropa, mengingat status mereka sebagai juara bertahan yang performanya masih dinilai kurang memuaskan.
Duel ini juga menyimpan aroma balas dendam bagi Les Parisiens, menyusul kekalahan telak 0-3 yang mereka derita dari Chelsea dalam final Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 musim panas sebelumnya.
Perjalanan PSG di kompetisi musim ini memang tidak mulus, terbukti mereka hanya mampu menempati peringkat ke-11 di fase liga dan harus berjuang keras melewati babak playoff melawan AS Monaco dengan agregat tipis 5-4.
Kondisi internal PSG sedang menghadapi tekanan tinggi akibat hasil yang kurang memuaskan di kompetisi domestik, termasuk kekalahan terakhir 1-3 dari Monaco yang membuat keunggulan mereka di puncak klasemen Ligue 1 kini hanya satu poin dari Lens.
Meskipun demikian, PSG memiliki catatan impresif saat berhadapan dengan tim Inggris; musim lalu mereka berhasil menyingkirkan tiga wakil Premier League, yaitu Liverpool, Aston Villa, dan Arsenal.
"Semua orang tahu kami mampu menjuarai Liga Champions ini, tetapi untuk itu, kami harus meningkatkan level permainan. Kami menyadari hal tersebut," ujar pelatih PSG, Luis Enrique, dikutip dari laman resmi Liga Champions.
Luis Enrique menambahkan bahwa menghadapi salah satu tim Inggris terbaik yang sudah mereka kenal betul akan menjadi pengalaman yang sangat menarik bagi seluruh pemainnya.
Sementara itu, Chelsea datang ke Paris dengan modal performa yang sedang menanjak di bawah arahan pelatih Liam Rosenior, setelah berhasil mengamankan posisi keenam di fase liga dengan lima kemenangan dari sembilan laga terakhir.
