PORTAL7.CO.ID - Los Angeles FC (LAFC) berhasil mengamankan kemenangan krusial di kandang sendiri saat menjamu tim Meksiko, Toluca, dalam laga leg pertama semifinal Piala Juara Concacaf 2026. Pertandingan yang penuh ketegangan ini berakhir dengan skor akhir 2-1 untuk keunggulan tuan rumah.
Duel sengit ini dilaksanakan di Stadion BMO, Los Angeles, pada Rabu malam waktu setempat, 29 April 2026. Kemenangan ini sangat berarti bagi klub Major League Soccer (MLS) tersebut menjelang leg kedua yang akan datang.
Gol penentu kemenangan LAFC tercipta di menit ke-91 melalui sundulan bek Nkosi Tafari. Momen dramatis ini terjadi setelah Tafari berhasil memanfaatkan umpan silang matang yang dilepaskan oleh bintang asal Korea Selatan, Son Heung-min.
Hasil ini sangat mengecewakan bagi Toluca asuhan pelatih Antonio Mohamed, yang sebelumnya berpikir akan membawa pulang hasil imbang dari lawatan mereka ke Amerika Serikat. Gol di masa injury time tersebut mengubah perhitungan mereka untuk pertandingan penentuan.
Babak pertama kedua tim berakhir tanpa gol, namun tensi pertandingan meningkat tajam begitu babak kedua dimulai. Timothy Tillman membuka keunggulan bagi LAFC lebih dulu pada menit ke-51 melalui sepakan kaki kanan yang terarah.
Meskipun sempat tertinggal, Toluca menunjukkan perlawanan gigih dan akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-73. Jesús 'Canelo' Angulo menjadi pencetak gol penyeimbang setelah tendangan kaki kirinya membentur tiang gawang sebelum masuk ke gawang.
Penjaga gawang LAFC, Hugo Lloris, sebelumnya sempat melakukan penyelamatan ganda yang sangat penting untuk menjaga gawang timnya sebelum Toluca berhasil menyamakan skor.
Sebelum gol kemenangan Tafari disahkan, wasit sempat menganulir gol kedua LAFC yang dicetak oleh Jacob Shaffelburg akibat adanya pelanggaran yang terdeteksi oleh VAR. Namun, tekanan tuan rumah yang terus menerus akhirnya membuahkan hasil melalui skema bola mati.
"LAFC meraih kemenangan di menit-menit terakhir," demikian dicatat dalam keterangan foto yang menyertai berita tersebut, menegaskan drama yang terjadi di akhir laga. Dikutip dari LAFC Facebook.
