PORTAL7.CO.ID - Pertandingan penting dalam lanjutan kompetisi Championship dijadwalkan berlangsung di Stadion Fratton Park pada Selasa, 17 Maret 2026, pukul 03.00 WIB. Laga ini mempertemukan Portsmouth yang tengah berjuang menjauhi zona degradasi melawan Derby County yang mengincar posisi di zona playoff.
Kondisi tuan rumah saat ini cukup mengkhawatirkan karena Portsmouth tertahan di peringkat ke-19 klasemen sementara. Performa mereka di hadapan pendukung sendiri sedang menurun tajam setelah mencatatkan tiga kekalahan beruntun dalam laga kandang terakhir di Fratton Park.
Di sisi lain, Derby County datang dengan ambisi besar meski performa tandang mereka juga sedang tidak stabil. Tim tamu tercatat mengalami kekalahan dalam tiga pertandingan tandang terakhirnya, yang menjadi tantangan besar bagi mereka untuk tetap bersaing di papan atas klasemen.
Menghadapi situasi ini, pelatih Portsmouth diperkirakan akan merombak susunan pemain utamanya guna menyegarkan lini serang. Conor Chaplin disebut-sebut memiliki potensi besar untuk turun sebagai starter guna menambah daya dobrak tim berjuluk The Pompey tersebut.
Masalah cedera pemain menjadi kendala serius bagi tim tamu menjelang laga krusial ini. Derby County dipastikan kehilangan Josh Vickers yang harus menepi karena cedera, menyusul kiper utama mereka, Jacob Widell Vetterstrom, yang sudah lebih dulu masuk dalam daftar perawatan medis.
"Target utama tim adalah mengakhiri tren negatif di kandang dan meraih poin penuh agar posisi kami aman dari ancaman zona merah di akhir musim," ujar John Mousinho dilansir dari laporan teknis pertandingan.
Sebelum menjamu Derby, Portsmouth juga harus melewati laga sengit melawan Swansea City pada 11 Maret 2026. Swansea yang berada di posisi ke-14 datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah sebelumnya sukses menaklukkan Stoke City dengan skor meyakinkan 2-0.
Ketajaman lini depan menjadi sorotan utama dalam pertemuan tersebut, terutama sosok penyerang asal Slovenia, Žan Vipotnik. Pemain andalan Swansea ini telah membuktikan kualitasnya dengan mengemas 17 gol di kompetisi liga sepanjang musim ini.
"Kami akan mencoba mengombinasikan penguasaan bola dengan serangan balik cepat guna mengeksploitasi celah di pertahanan Portsmouth yang seringkali terbuka," kata Vítor Matos dilansir dari sesi analisis taktik jelang laga.
