PORTAL7.CO.ID - Tim nasional sepak bola India U17 tengah mematangkan persiapan mereka dengan menjadwalkan dua laga persahabatan melawan Uni Emirat Arab (UEA). Pertandingan ini akan dilangsungkan di Samut Prakan, Thailand, sebagai bagian dari rangkaian pemusatan latihan internasional tim.
Pertemuan pertama dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 17 April 2026, sementara laga kedua akan digelar pada Selasa, 21 April 2026. Kedua tim memilih Thailand sebagai lokasi netral untuk menguji kekuatan kolektif sebelum terjun ke turnamen resmi yang sesungguhnya.
Laga ini dipandang sebagai momen krusial bagi kedua belah pihak guna menyempurnakan strategi sebelum berlaga di putaran final Piala Asia U17 AFC. Kompetisi bergengsi tingkat benua tersebut rencananya akan diselenggarakan di Arab Saudi dalam waktu dekat.
"Pertandingan yang berlangsung di Windmill Football Club tersebut akan digelar secara tertutup mulai pukul 16.30 IST guna menjaga kerahasiaan taktik serta fokus pengembangan strategi masing-masing tim sebelum turnamen resmi dimulai bulan depan," dilansir dari MyKhel.
Skuad berjuluk Blue Colts tersebut telah menginjakkan kaki di Thailand sejak Rabu, 15 April 2026, dengan membawa total 24 pemain pilihan. Tim asuhan pelatih Bibiano Fernandes ini sebelumnya telah menjalani program latihan intensif di wilayah Kolkata.
Sebelum tiba di Samut Prakan, India U17 juga sempat menyelesaikan rangkaian uji coba di wilayah Lopburi, Thailand, pada Maret lalu. Langkah ini diambil untuk memastikan para pemain muda tersebut terbiasa dengan iklim dan atmosfer pertandingan di luar negeri.
"Catatan performa India dalam laga uji coba sebelumnya menunjukkan hasil yang beragam, di mana mereka menahan imbang Thailand 2-2, menaklukkan Indonesia dengan skor 3-0, serta kalah tipis 1-2 dari Korea Selatan," dilansir dari Devdiscourse.
Dalam komposisi pemain yang dibawa ke Thailand, sektor penjaga gawang dipercayakan kepada Alok Nishad, Manashjyoti Baruah, dan Rajrup Sarkar. Lini pertahanan diperkuat oleh tujuh pemain tangguh, termasuk nama-nama seperti Indra Rana Magar dan Korou Meitei Konthoujam.
Sementara itu, lini serang menjadi tumpuan utama dengan kehadiran sembilan penyerang, di antaranya Adil Aman A dan Azlaan Shah Kh. Ketajaman barisan depan ini diharapkan mampu memberikan hasil maksimal dalam dua kali uji coba kontra UEA tersebut.
