PORTAL7.CO.ID - Kemenangan dramatis berhasil diraih oleh Dorking Wanderers saat mereka menundukkan Maidenhead United dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan krusial babak play-off. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Meadowbank pada Rabu malam, 29 April 2026.
Gol tunggal yang menjadi pembeda dalam laga tersebut dicetak oleh penyerang andalan tim tuan rumah, Alfie Rutherford. Hasil ini memastikan Dorking Wanderers melaju lebih jauh dalam persaingan memperebutkan tiket promosi menuju National League.
Sebaliknya, kekalahan ini harus diterima dengan pahit oleh Maidenhead United, yang berarti asa mereka untuk kembali berkompetisi di divisi utama kompetisi non-liga Inggris harus tertunda hingga musim berikutnya.
Gol penentu kemenangan Dorking Wanderers tercipta pada menit ke-21 melalui skema serangan balik cepat yang dieksekusi dengan baik. Momen ini terjadi setelah tuan rumah memanfaatkan kesalahan lini tengah tim tamu.
Alfie Rutherford sukses memanfaatkan situasi tersebut dengan melepaskan tembakan rendah yang akurat, berhasil merobek jala gawang yang dijaga oleh kiper Maidenhead United, Jordi Van Stappershoef.
Sebelum gol tersebut, Dorking Wanderers sempat menciptakan peluang emas pada menit ke-18 melalui aksi individu Kai Enslin, namun sayang tendangan keras kaki kirinya hanya mengenai tiang gawang.
Maidenhead United sempat membalas melalui sontekan Dillon De Silva, namun gol tersebut dianulir oleh wasit karena posisi sang penyerang dinilai berada dalam posisi offside. Hal ini menambah frustrasi tim tamu.
Ketegangan sempat terjadi ketika Maidenhead United mengajukan protes keras pada menit ke-7 setelah insiden jatuhnya Josh Popoola di kotak penalti Dorking, namun wasit memutuskan bahwa itu bukan pelanggaran penalti. Akibat protes keras tersebut, pemain Maidenhead bernama Robinson menerima kartu kuning karena melakukan pelanggaran keras sesaat setelah insiden itu.
Dikutip dari Maidenhead Advertiser, manajer Maidenhead United, Ryan Peters, berupaya mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Dillon De Silva menggantikan Asher Yearwood sejak awal babak kedua. Namun, strategi tersebut dinilai belum mampu mewujudkan target promosi instan tim musim ini.
