PORTAL7.CO.ID - Tim Nasional Italia kini berada di ambang penentuan nasib untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Skuad asuhan Gennaro Gattuso dijadwalkan melakoni laga penentuan tandang melawan Bosnia-Herzegovina di Stadion Bilino Polje, Zenica.
Pertandingan krusial tersebut dijadwalkan bergulir pada 31 Maret 2026, tepatnya pukul 20.45 waktu setempat. Italia berhasil mencapai babak final playoff ini setelah menaklukkan Irlandia Utara dengan skor meyakinkan 2-0 melalui gol dari Sandro Tonali dan Moise Kean.
Gennaro Gattuso telah mengeluarkan peringatan tegas kepada para pemainnya terkait tantangan atmosfer yang akan mereka hadapi di Zenica. Ia menggarisbawahi bahwa intensitas pertandingan akan sangat tinggi, bahkan setara dengan laga tandang di tempat lain.
"Suasananya akan sangat panas, meskipun jika kami pergi ke Cardiff [lawan Wales] situasinya akan serupa," ucap Gattuso, yang pernyataannya dikutip dari Football Italia. Gattuso juga mengingatkan bahwa Bosnia memiliki barisan pemain yang sangat berpengalaman untuk menyulitkan Gli Azzurri.
Di sisi lain, pandangan tajam juga diberikan oleh mantan pelatih kawakan, Fabio Capello, dalam sebuah wawancara dengan Gazzetta dello Sport mengenai perjuangan Italia. Capello mengungkapkan bahwa ia merasakan ketegangan yang luar biasa saat menyaksikan upaya timnas Italia merebut tiket Piala Dunia.
"Aku sudah membuat janji, sesuatu yang penting, tapi jangan harap aku akan memberitahu kalian apa itu karena nanti tidak akan berhasil. Aku terlalu menderita demi Tim Nasional," tutur Fabio Capello.
Capello juga menganalisis beberapa aspek teknis dalam permainan Italia yang masih memerlukan perbaikan signifikan. Ia menyoroti aliran bola yang cenderung lambat dan kurangnya karakter yang ditunjukkan saat menguasai bola di lini tengah.
Meskipun demikian, Capello memberikan apresiasi positif terhadap kontribusi Pio Esposito yang dinilai mampu memberikan keseimbangan baru dalam komposisi tim Italia saat ini. Ia melihat pemain tersebut membawa dampak positif yang signifikan.
Perhatian khusus juga diberikan Capello terhadap kondisi fisik penyerang Mateo Retegui. Ia menilai Retegui masih perlu waktu untuk menyesuaikan ritme permainannya setelah sempat berkarier di Arab Saudi yang memiliki intensitas berbeda dengan kompetisi Eropa.
