PORTAL7.CO.ID - Manchester City resmi menyegel gelar juara Carabao Cup musim 2026 setelah berhasil mengalahkan Arsenal dalam laga final yang digelar di Stadion Wembley. Kemenangan ini mengukuhkan dominasi The Citizens di kompetisi domestik Inggris.
Pertandingan final tersebut ditandai dengan penampilan gemilang Nico O’Reilly, yang menjadi pahlawan kemenangan timnya dengan torehan dua gol krusial. Selain itu, penampilan kiper James Trafford juga menjadi sorotan utama karena berhasil mementahkan peluang-peluang berbahaya lawan.
Pada awal pertandingan, Arsenal sempat memberikan tekanan signifikan melalui inisiatif serangan yang dipimpin oleh Kai Havertz dan Bukayo Saka. Namun, Trafford menunjukkan ketenangan luar biasa dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting yang menjaga gawang City tetap steril.
Setelah jeda turun minum, ritme permainan berubah drastis; Manchester City mulai mengambil alih kendali penuh atas jalannya pertandingan. Dominasi ini berbuah manis ketika babak kedua memasuki menit ke-60 melalui gol pembuka.
Gol pertama terjadi ketika Nico O’Reilly memanfaatkan sebuah kesalahan fatal dari penjaga gawang Arsenal, Kepa Arrizabalaga, dan berhasil menyundul bola masuk ke gawang lawan. Momen ini menjadi titik balik yang mematahkan perlawanan Arsenal.
Hanya lima menit berselang, O’Reilly kembali memperlebar keunggulan City menjadi 2-0, lagi-lagi melalui sundulan mematikan. Kali ini, umpan silang akurat dari Matheus Nunes sukses diselesaikan dengan sempurna oleh sang bintang lapangan tersebut.
Meskipun Arsenal berusaha keras untuk membalikkan keadaan di sisa waktu pertandingan, lini pertahanan Manchester City tampil sangat solid dan disiplin, sehingga mereka gagal menembus benteng pertahanan lawan hingga peluit panjang ditiupkan. Kemenangan ini terasa spesial bagi O’Reilly yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-21 sehari sebelum laga final.
Dengan tambahan trofi ini, Manchester City kini telah mengoleksi sembilan gelar Carabao Cup, menempatkan mereka di posisi kedua setelah Liverpool dalam daftar tim tersukses di kompetisi tersebut, dilansir dari berbagai laporan pertandingan.
Pep Guardiola juga semakin menegaskan statusnya sebagai pelatih paling sukses dalam sejarah Carabao Cup, dengan koleksi lima gelar yang ia raih sepanjang kariernya bersama Manchester City. Prestasi ini menambah deretan panjang rekor fantastis sang pelatih asal Spanyol.
