PORTAL7.CO.ID - Pebulu tangkis legendaris Indonesia, Hendra Setiawan, resmi memulai babak baru dalam kariernya dengan menjabat sebagai pelatih tim putra Merah Putih. Peran baru ini ia jalani dalam ajang Piala Thomas 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Horsens, Denmark, mulai 24 April hingga 3 Mei mendatang.
Penunjukan atlet berusia 41 tahun tersebut menjadi momentum penting bagi transisi karier profesionalnya dari seorang pemain aktif menjadi bagian dari jajaran tim kepelatihan nasional. Langkah strategis ini diambil oleh PP PBSI guna memperkuat komposisi teknis tim selama turnamen berlangsung.
Keputusan federasi untuk menunjuk Hendra didasari oleh kebutuhan mendampingi pasangan ganda putra Sabar Karyaman Gutama dan Moh Reza Pahlevi Isfahani yang masuk dalam skuad. Hendra mengakui bahwa tanggung jawab di pinggir lapangan memberikan tekanan yang jauh berbeda dibandingkan saat ia masih memegang raket.
"Rasanya mungkin lebih susah jadi pelatih. Kalau dulu sebagai pemain tinggal siap main, sekarang harus menentukan siapa yang turun, melihat kondisi pemain, dan juga lawannya," ujar Hendra Setiawan.
Pernyataan tersebut disampaikan Hendra untuk menggambarkan kompleksitas peran barunya yang kini lebih fokus pada analisis dan strategi. Informasi mengenai peran anyar sang juara dunia ini dilansir dari keterangan resmi PP PBSI pada Jumat (17/4/2026).
Meskipun sebelumnya tidak pernah merencanakan posisi ini secara spesifik, Hendra menyatakan kesiapannya untuk memberikan kontribusi terbaik bagi bangsa. Ia melihat kesempatan ini sebagai sarana untuk memperdalam pemahaman teknis di luar arena pertandingan.
"Enggak kepikiran sebelumnya, tapi ini panggilan jadi saya harus siap. Ini juga buat pengalaman saya sebagai pelatih," kata Hendra Setiawan.
Sebagai sosok yang telah sembilan kali memperkuat skuad Piala Thomas, Hendra sangat menekankan pentingnya kekuatan mental dalam turnamen kategori beregu. Ia mengingatkan para pemain bahwa konsistensi performa individu akan berdampak langsung pada perolehan poin tim secara kolektif.
"Daya juang harus lebih karena ini pertandingan tim. Hasil satu pemain bisa berpengaruh ke yang lain. Tapi yang terpenting tetap fokus masing-masing," tutur Hendra Setiawan.
