PORTAL7.CO.ID - Villa Park akan menjadi saksi bisu upaya Aston Villa untuk menembus posisi tiga besar klasemen saat menjamu Sunderland pada Minggu, 19 April 2026. Laga yang dijadwalkan mulai pukul 14.00 waktu setempat ini menjadi bagian penting dari rangkaian pertandingan krusial di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Kepercayaan diri anak asuh Unai Emery saat ini sedang berada di puncak setelah meraih kemenangan telak 4-0 atas Bologna di kancah Liga Eropa. Kemenangan tersebut tidak hanya mengamankan tiket semifinal bagi mereka, tetapi juga memperpanjang rekor positif Emery yang belum pernah kalah saat menghadapi tim promosi.
Aston Villa saat ini menduduki peringkat keempat klasemen sementara dan hanya terpaut selisih gol dari tim di posisi ketiga. Jika berhasil mengamankan poin penuh dari Sunderland, mereka berpeluang besar menggeser Manchester United, tergantung pada hasil pertandingan United melawan Chelsea.
Namun, Sunderland bukanlah lawan yang bisa dipandang sebelah mata setelah mereka berhasil menumbangkan Newcastle United dan Tottenham Hotspur secara beruntun. Tim tamu kini mengincar kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Inggris, sebuah pencapaian yang terakhir kali mereka rasakan pada tahun 2014 silam.
Statistik menunjukkan bahwa Sunderland merupakan salah satu tim yang sangat tangguh jika berhasil mencetak gol lebih dulu di musim ini. Meski demikian, catatan pertemuan historis lebih berpihak kepada Villa yang hanya menelan satu kekalahan dalam tiga belas pertemuan terakhir melawan klub berjuluk The Black Cats tersebut.
Di tempat lain pada jam yang sama, Nottingham Forest bersiap menjamu Burnley di City Ground dengan misi utama memperlebar jarak dari zona degradasi. Forest saat ini memegang keunggulan tiga poin dari zona merah dan baru saja memastikan diri melaju ke semifinal Liga Eropa setelah menyingkirkan Porto.
Performa tim asuhan Vítor Pereira sedang dalam tren positif dengan catatan tak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir di liga domestik. Kondisi ini sangat kontras dengan Burnley yang justru terpuruk setelah menderita dua puluh kekalahan sepanjang musim kompetisi berjalan.
Burnley yang kini ditangani oleh Scott Parker tercatat hanya mampu meraih satu kemenangan dari dua puluh tiga pertandingan terakhir mereka di Premier League. Dengan sisa enam pertandingan lagi, mereka terpaut dua belas poin dari zona aman dan menghadapi tantangan berat akibat rendahnya kepercayaan diri tim.
Rangkaian pertandingan hari Minggu ini juga akan dimeriahkan oleh laga derbi Merseyside yang mempertemukan Everton dengan Liverpool. Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung dengan tensi tinggi mengingat sejarah rivalitas panjang kedua klub tersebut di Inggris.
