PORTAL7.CO.ID - Perjalanan menuju turnamen sepak bola paling bergengsi sejagat, Piala Dunia 2026, mulai memanas dengan sorotan tajam tertuju pada sang juara bertahan. Tim nasional Argentina kini melangkah dengan penuh keyakinan untuk kembali membuktikan kedigdayaan mereka di panggung internasional mendatang.
Status sebagai pemegang trofi membuat pasukan besutan Lionel Scaloni ini secara otomatis masuk dalam jajaran tim unggulan utama. Hal ini bukan sekadar penghormatan atas prestasi masa lalu, melainkan hasil dari kerja keras yang sangat konsisten selama masa persiapan menuju turnamen akbar tersebut.
Sejak memasuki tahun 2024, performa Lionel Messi dan kawan-kawan memang tergolong sangat impresif di berbagai ajang pertandingan yang mereka lalui. La Albiceleste tercatat berhasil mengamankan 20 kemenangan dari total 25 laga yang dijalani, dengan hanya merasakan tiga kali kekalahan.
Dominasi tersebut semakin nyata saat mereka menyelesaikan babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 di zona CONMEBOL sebagai pemuncak klasemen akhir. Argentina berhasil finis dengan selisih sembilan poin yang cukup jauh di atas pesaing terdekat mereka, Ekuador.
Mantan gelandang tim nasional Argentina, Javier Pastore, turut memberikan pandangannya mengenai peluang negaranya di kompetisi empat tahunan tersebut. Ia menilai bahwa ekspektasi tinggi publik terhadap tim asuhan Scaloni merupakan sesuatu yang sangat wajar jika melihat fakta di lapangan.
"Argentina pantas menjadi unggulan utama karena mereka adalah juara bertahan dan merupakan tim yang sedang tampil sangat baik dalam beberapa tahun terakhir," ujar Javier Pastore.
"Mereka berhasil memenangi laga-laga kualifikasi serta pertandingan persahabatan belakangan ini, sehingga para pemain kini memiliki kepercayaan diri yang sangat tinggi," kata Javier Pastore.
"Tentu saja menjadi bagian dari tim nasional Argentina membuat mereka selalu menjadi favorit, namun kita tidak boleh lupa ada banyak tim lain yang punya level sangat tinggi," ucap Javier Pastore.
"Kami perlu melihat bagaimana kondisi fisik semua pemain saat tiba di turnamen nanti, karena faktor kebugaran akan menjadi kunci yang sangat krusial," tutur Javier Pastore.
